我们继续来学习《道德经》的第五章，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”，对这句话很多朋友可能有误解，认为老子是说天地不仁慈，圣人也不仁慈，但是老子想讲的并不是这个意思，要搞清楚这句话的本意，首先我们要搞清楚刍狗的意思。
古人非常重视祭祀，在祭祀天地和祖先的时候啊一定要有祭品，古人的祭品称作牺牲，对于这些贵族和有钱的人家呀，他们用于祭祀的牺牲分为太牢和少牢，太牢就是用牛羊猪三种动物作祭品，而只用羊和猪这两个小型动物作祭品被称为少牢。但是一般的百姓家里啊，他们要祭祀是少牢太牢都用不起的，于是老百姓就用草扎成一个狗的样子用作祭祀，就被称为刍狗，它也是一个祭祀用的牺牲。
这个刍狗啊很有意思，在刚做出来的时候，放在祭台上很神圣，告诉小朋友们都不能动哈，但是一旦祭祀完毕了，从祭台上拿下来，它就是一个很普通的很轻贱的草而已了。他从那个神圣高贵变得轻贱，其实是一个自然而然的过程，完成了它的使命，自然变得轻贱了，也就是像刍狗这样事物的变化呀都是自然而然的。
老子讲天地不仁、圣人不仁啊，是指的天地和圣人不会去刻意地显示自己的仁慈，不会去干涉事物发展变化的这个自然而然的过程。万事万物发展变化，自生自灭，自然有它的规律所在，对于天地和圣人来讲，他们不会为了刻意地展示他的仁慈而去干涉，所以天无私覆、地无私载，天要下雨它不会因为你是个好人它就不淋你，也不会因为你是个坏人就多淋你一点。
那么可能有朋友就问了，那要天地和圣人干什么呀？他们好像什么也不管呀，我们继续看老子的论述，“天地之间，其犹橐龠[tuóyuè]乎！虚而不屈，动而愈出，多言数穷，不如守中”。那么既然天地圣人对于万事万物不加干涉，它们的作用是什么呢？
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