1、天长地久。
译文：
天地（能够）长久（存在）。
简析：
“长”与“久”二字，本来形容的是“空间”内的长度，也被引申用来形容“时间”的跨度。在“天长地久”这句话里，“久”字应为“时间久”。
所谓“天长地久”，即“天地的寿命很长久”。一切“有”的范畴的物体，都是有“炁数”的。“天”与“地”也都是属于“有”的范畴，所以“天”与“地”也是有“炁数”的。当“炁数”用尽之后，“天地”也会“毁灭”。
在道家的思想里，“天地”也有“轮回”的，只是每一个轮回周期相对很“长久”而已。唐代官方修订的《隋书·经籍志四》中记载：“道经者，云有元始天尊，于太元之先，禀自然之气，冲虚凝远，莫知其极。所以说天地沦坏，劫数终尽，略与佛经同。以为天尊之体，常存不灭。每至天地初开，或在玉京之上，或在穷桑之野，授以祕道，谓之开劫度人。然其开劫，非一度矣，故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号，其间相距经四十亿万载，所度皆诸仙上品，比如太上丈人、天皇真人，五方五帝及诸仙官。”
2、天地所以能长且久者，以其不自生。故能长生。
译文：
天地之所以能够（寿命）长久，是因为天地不为自己而营生。所以（天地）能够（寿命）长久。
简析：
“长生”是以道家思想为根本的中华道教的重要教义之一。道家修真者称之为“仙道贵生”。而“天地”正是最值得修真者效法的“长生”楷模。道家真人文子在其著作《文子》（《通玄真经》）中说：“古之得道者，静而法天地，动而顺日月，喜怒合四时。”
虽然“天地”也有“轮回”，但其“寿命”无疑是相当“长久”的。“天地”之所以“寿命长久”，正是因为“不自生”。修真者当效法“天地”，不为自己谋取私利。
“万物”皆秉“天地之气”交合而成的“和气”而生，是以“万物”皆戴“天地”之“大恩”。“万物”所获取的“清气”来自于“天”的“赐予”，所获取的“食物”来自于“地”的“赐予”。但“天”与“地”却从来不向万物主动索取回报，所以说“天地不自生”。
3、是以圣人后其身，而身先。
译文：
所以说，圣人（将自身利益）置于（民众）之后，反而（被民众推到）前面。
简析：
“是以圣人后其身，而身先。”这句话和第六十六章中的“欲先民，必以身后之”遥相呼应。
通过《道德经》第三章的“圣人之治”可知，“圣人”担负有“治理天下”的责任。在春秋战国时期，天下大乱，“圣人之治”是“诸子百家”所共同追求的政治理想。所以，在“诸子百家”学说中，“圣人”都与“治”紧密相连，都与“王”紧密相连。
道家代表人物庄子在其著作《庄子·天下》中说：“是故内圣外王之道，暗而不明，郁而不发，天下之人，各为其所欲焉，以自为方。”这句话里明确指出了“圣”与“王”的关系为“内圣外王”。
儒家虽然没有明确提出“内圣外王”的主张，但其根本思想也是“内圣外王”。孔子所言的“修己以安百姓”意思与“内圣外王”相当。儒家代表人物荀子在其著作《荀子·正论》中则说：“天下者，至重也，非至强莫之能任；至大也，非至辨莫之能分；至众也，非至明莫之能和。此三至者，非圣人莫之能尽。故非圣人莫之能王。”这句话里明确指出了“非圣人莫之能王”。
墨家代表人物墨子在其著作《墨子·兼爱》中说：“圣人以治天下为事者也。”
先秦时期的“圣人”，是人民的“领导者、引路人”，即现代社会所言的“人民领袖”。“圣人”首先是“知道”者，然后才是“领导”者。在《道德经》第一章中讲解“道”字时说过，“导”的繁体字为“導”，是“道”的加旁分化字。所以“领导”的真正含义是“圣人领导人民走在大道上”。唯有“知道”，圣人才不会把人民引领到到“歧途”里去。
既然是“领导者”，那么圣人当然应当行走在人民的“前面”，此即“身先”。圣人在利益面前“先人后己”，则是“后其身”。圣人之所以能“当领导”，是因为得到了人民的信任。人民之所以信任圣人有资格作为自己的“领导者”，是因为圣人处处“以人民的利益为先”。
4、外其身，而身存。
译文：
将自身（安危）置之度外，反而（被民众爱护，得以）存活。
简析：
“求生”是每一个人的生物本性。所以求生是“常例”，而不顾个人安危则是“例外”。圣人为了人民的生活幸福而奋不顾身，此即“外其身”。人民因为圣人“外其身”而感恩戴德，所以坚定不移地拥护圣人，故而圣人得以“身存”。
有个现代成语“含血吮疮”，讲的是“武庙十哲”之一的大将“吴起”的故事。《史记·孙子吴起列传》中记载：“卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：子卒也，而将军自吮其疽，何哭为？母曰：非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
用现代医学而言，“病疽”是一种“毒疮”，是由病菌感染导致的。吴起身为大将军，不顾受到病菌感染的可能性，亲自为兵卒用口吸去脓血，此即“外其身”。兵卒因故为吴起拼死效力，故而吴起得以“身存”。
5、非以其无私邪？故能成其私。
译文：
难道不是因为圣人（大公）无私吗？所以成就了圣人的（大）私。
简析：
“私”字本应为“厶（音sī）”字，后人假“私”为“厶”。“厶”与“公”相对，在《道德经》第十六章中将会讲解“公”字。《说文解字》中“厶”的释义为“姦衺也”。“姦衺”，在简体汉字中被写为“奸邪”。
在现代汉语中，“私”字通常与“自”连用，构成“自私”一词。圣人不自私，反而能够获得私人利益。这是因为圣人受到民众的拥戴啊！
“后其身”与“外其身”，都是圣人“无私”的行为表现；而“身先”与“身存”，则是圣人所收获的“成其私”的结果。圣人所成之“私”，乃是“大私”。
凡人各持“一己之私”，营营为“一身之谋”，最终必将“一无所得”。圣人效法天地，为人民的利益“无私”奉献，反而成就了“大私”。
人生所能收获的“最大的私利”，就是“与天地齐寿”，现代修炼称之为“法身常存”。人的“肉身”终归是要毁灭的，而人的“法身”却是可以“寿比天地”的。当“天地沦坏”之时，“圣人”的“法身”将与“天地”同归于“道”。
虚弦道人
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