戴建业：《老子》的作者之谜——老子、老聃、李耳究竟是几个人?《老子》一书的作者在《史记》中并不是一个问题，司马迁虽未直接说老子写下了《老子》，但他明白无误地说老子写下阐述“道德之意五千余言”的书后才离开关令尹喜的。《老子》真的是为了抵几餐饭钱而随手而就的文章吗？《史记老子韩非列传》记载，他对周的统治阶层的腐败、愚蠢和荒淫日渐厌恶，且见周王朝式微，大权旁落诸侯，便辞掉藏书史官之职，决心离开周都城。老子路过函谷关时，关令尹喜盛情款待了他。老子将要离开那天，尹喜说：“您就要隐居了，就这样把那么多学问烂在肚子里，多么可惜，为我们留一本书吧，难为您了。”关令大人的饭当然不能白吃，老子拗不过他的执意央求，于是就坐下来写了一本书，“言道德之意五千余言而去”。自此之后就没有人知道老子的下落，有人说他活了一百六十多岁，有的说他两百多岁无疾而终，至于道教徒称他长生不死，那就更是云雾里去了。可后来的疑老派故意把“老子”、“李耳”、“老聃”三者异名同谓的关系搅混打散，将三者分拆为三个不相关的人，然后又使老子与太史儋、老莱子重新组合拼凑，以便大大延后老子与《老子》的年代，并把《老子》的作者分派给几个分属不同历史时期的人，甚至还可以将历史上的老子虚化，这样，孔子问学于老子的历史真实就变成了子虚乌有的小道传闻。老子和老聃是不是同一个人？因秦汉有些书中引用《老子》的言论，有时冠以“老子曰”，有时又指称“老聃曰”，有人便抓住这一点断言，“老子”与“老聃”是两个人，《老子》的著作权至少有部分属于“老聃”。那么是不是这样呢？其实，韩非《解老》、《喻老》两文中的“老”字就是指《老子》一书，依照先秦以人名名其书的惯例，我们可从这一书名推知其作者为“老子”。《韩非子·难三》引用《老子》时明言“老子曰”，《韩非子·内储说》引用《老子》36章“鱼不可脱于渊”，则指明“其说在老聃之言失鱼也”，可见老聃就是老子，老聃也即《老子》一书的作者。《庄子·寓言》载：“阳子居南之沛，老聃西游于秦。邀于郊，至于梁而遇老子”，这也说明老子与老聃是一个人。《庄子·天运》篇中更把老子、老聃交相称呼，多次视老子与老聃为一个人。所以说，把老子与老聃分拆为二，不是无知寡陋便是居心不良，或是既无知寡陋又居心不良。老子和李耳是不是同一个人？把老子与李耳分拆为二，再断定《老子》的作者是李耳而不是老子，这一作法与分拆老子与老聃同样荒唐。《史记》明白无误地记载老子名耳，如果对历史持虚无主义态度，那么对任何历史事实都可以否定，甚至还可以怀疑秦皇汉武的存在。至于说《老子》的作者是太史儋或詹何，更是毫无历史根据的“想当然”，不值一辩。《老子》到底是什么时候写成的？直到年才有了实锤定论《老子》成书的时间有几种不同的说法：一派主张成书于春秋末，《老子》是老子的语录，基本反映了老子的思想；一派认为成书于战国时期，《老子》是老子再传或三传弟子的记录；一派说成书于秦汉之间，《老子》是杂揉各家而成的混合体。各派或从《老子》的思想形成立论，或从《老子》的语言文字入手，或从《老子》的文体分析，为各自的观点提供辩护和论证。年长沙马王堆汉墓出土《老子》两种帛书写本，其中甲本抄写年代在高帝时期（公元前—公元前年），乙本抄写年代在惠帝或吕后时期（公元前——公元前）。年湖北荆门郭店楚墓出土《老子》简本。简本分为甲、乙、丙三组，其中甲组抄写时间在公元前年前后，甲组流行时间至少在公元前4世纪上半叶，从三组简本的文字异同看，它们抄自不同的文本，而《老子》的原始本“应该向公元前5世纪去寻找”（参见丁四新《郭店楚墓竹简思想研究》，北京东方出版社年版）。郭店楚墓竹简《老子》抄本的发现，使各种争论可以休矣，也使我们可以公正地把《老子》的著作权判给老子：“《老子》一书从总体上来看当遵从《史记》的传统看法，为老子的著作，是老子思想的集中反映”（同上）。当然今传本《老子》不会像《史记》所说的那样，是老子饭后在关令强求下一时的“即兴创作”，它无疑有一个发展、定型的过程，老子的弟子或道家思想的信奉者，可能在局部对它进行过修改、补充和润饰，但它的主导思想仍属于老子是无可争辩的，而《老子》一书的大体规模在战国早期就已成形。司马迁说老子“著书上下篇”，现通行的三国魏王弼《老子》注本也是分为上下篇，上篇37章称为《道经》，下篇44章称为《德经》，因而《老子》又被称为《道德经》。将它称为“经”地位就更高了，当然这大概是道教兴起以后的事，道教奉《老子》为最主要的经典，尊称它为《道德真经》。长沙马王堆汉墓出土的帛书《老子》，《德经》在《道经》之前，它是现存最古老最完整的《老子》抄本。九十年代在湖北荆门郭店楚墓出土的简本《老子》，虽时间上更早于帛书本，但没有帛书本《老子》那么完整。今天大家读到的《老子》与司马迁当年读到的《老子》，文本基本没有什么差别，全书的字数都是“五千余言”，篇幅不还及大家通常见到一个短篇小说那么长，但它和《论语》一样，堪称塑造中华民族灵魂的“圣经”。
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