中华先祖在上古文字中留下了自己的无穷智慧，如果我们能够读懂其中真义，便能学习先祖的高超思想。那么，要学习上古文字，该怎么入手？
五千年汉字的发展演变，有一个普遍现象，就是对字形、字义的所有修改变化，都与修改者本身的思维水平，息息相关。
而促成修改者思维水平高低的，有诸多个人因素，又有诸多时代因素。
还记得我们小时候玩的传话游戏吗？传到最后一个人那里的内容，与一开始的，常常大相径庭。
好在有些汉字，在金文以前的变化还相对较小，之后才加剧。
我们在认识上古文字时，可以先来认识这部分字，然后再根据已积累的上古文字经验，总结出其造字规律，进而扩展至指导认识其他变化更大的上古文字。
《老子》古本中，开篇第一字——“绝”字，就是这样的字，我们今天就好好来认识一下这个“绝”字。
下图，是楚简“绝”字。
这里要先修正一个认识。
目前出土的最早《老子》古本，是湖北荆门郭店出土的楚简《老子》。
用这样的古本，比较后世各个时期的《老子》版本，包括现在的通行本《道德经》，会发现，后世的诸多学者解读《老子》时，都存在着一个很致命的问题，就是用自己所在的“当时”字义去解读《老子》，实在读不通的字，就找读音相近的“通假字”的字义去替代，这样解读出的《道德经》，其实已经不是真正的《老子》了。
通假字、缺字、衍文，这些都属于后世学者对更为古老经典的无奈。老子那个时代的古人远比后世学者要来得严谨，被奉为经典的竹简上怎么可能留下那么多的通假字、缺字、衍文？
更有甚者，还根据自己的理解水平，直接修改原文，不断读、不断改，留下了一个个“修订版”，其后之人又在这些版本基础上，再理解、再修改，这样一个个“修订版”叠加下来，留给后人的版本与原版自然差距越来越大，认识上也越来越粗浅。
要认识圣人智慧，首要的就是必须得读最早的古本。
湖北荆门郭店出土的楚简《老子》，为区别于其他“修订版”，通常被直接称为《郭店楚简·老子》。
《郭店楚简·老子（甲本）》的第一字——“绝”字，虽然是楚字的字体风格，但在字形上与上古“源头甲骨文”中的“绝”字一脉相承，在字义上也还是统一的。
请看下图，这是“绝”字的甲骨文字形：
组成甲骨文“绝”字的主要元素，是甲骨文“兹”字。而组成甲骨文“兹”字的主要元素，又是甲骨文“玄”字，“兹”字由两个“玄”字并排组成。
所以，要认识甲骨文“绝”字，必须先认识甲骨文“玄”字与“兹”字。
我们在文章中，已经为大家详细而生动地还原了“玄”字与“兹”字的“意识影像”，尚不了解的同学请先阅读文章《甲骨文“玄”字，究竟是什么意思？造字本义，构思绝妙》。
这里仅将结论简列于此，便于理解今日的主角——甲骨文“绝”字。
上图，是甲骨文“玄”字，这是“一团松松的蚕丝”的图示，用来表示“从显性世界观察隐性世界的‘临界面’”。
上图，是甲骨文“兹”字，由两个甲骨文“玄”字并排组成，表示“同一条水流中，不同深度、不同位置上，水的不同流速”。用现代语言来说，甲骨文“兹”字表示的就是“关系”。
把甲骨文“玄”、“兹”字的字义明确了，接下来可以解读甲骨文“绝”字了，请看下图：
在字形上，甲骨文“绝”字表示的是对“兹”字的“切割”与“连接”。在两个“玄”字的上半部各有一“小横”，表示“切割”的意思。又在两个“玄”字顶部有一根“弧线”连接两个“玄”字，表示“连接”的意思。
这种造字的结构，很明显是在表示对“关系”的梳理，该切割、剥离的关系进行切割与剥离，该连接、重组的关系进行连接与重组。所以，甲骨文“绝”字表示“对关系进行梳理”的意思。
这个字义，到了比甲骨文稍晚的金文时代，就表现得更明显了，下图是“绝”字的金文字形：
金文“绝”字的造字，采用的是内、外结构。
金文“绝”字的右外结构是个“刀”字，左内结构上、下两个都是“兹”字，金文“绝”字表示“对关系的切割、梳理，而且，切割后的关系依然是完整的关系”的意思。
而楚简“绝”字，只是对金文“绝”字的简化，字形结构上与金文“绝”字完全一样，区别在于，楚简“绝”字用一个“玄”字把两个“兹”字简化了。
了解了以上甲骨文、金文、楚文的“绝”字字形和字义，再将之与现代“绝”字的字形、字义相比较，就可以看出，发生了多大的变化。
在甲骨文、金文、楚文、现代“绝”字中，你认为哪个“绝”字从字形到字义，水平最高、最巧妙？请在评论区谈谈你的看法。
《郭店楚简·老子（甲本）》是十分稀有的我们今天还能有幸亲睹的用“源头甲骨文”字义写成的思想巨著，字里行间承载着我们中华民族上古先祖的无穷智慧，值得我们穷尽毕生反复阅读、学习，用以指导我们自身的工作和生活。
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