第十六章
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。在上一章里，老子赞扬圣人具有谨慎、警惕、严肃、洒脱、融合、纯朴、旷达、浑厚的品德，说是只要具备了这些品德，人人都可以成为圣人。在这一章里，老子认为：只有在“致虚守静”上下功夫，就能懂得万物都有其自身的发展规律。这个规律，就是循环往复，从生到死以至于无穷。当认识了这个规律时，做人做事，就要有节制，要懂得满足。否则，物极必反，会带来无法弥补的损失。下面，我们一起来体验老子的“虚极”状态，看看万物是怎样“并作”“归根”的。“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复”的意思是，达到心灵及其空明的状态，坚定地持守初生与自然的本色。这个认识是我从观察万物一起生长、循环往复过程中得来的。这里的“致”是致力、努力的意思，“虚”在《说文》里是指昆仑虚，这里指道教修行最高境界，也就是河上公所说的“得道之人，损情去欲，五内清静，至于虚极。”这说明，只有将不正当、不切实际的念头，减损到一念不生的状态时，才能使五脏六腑回归自然，这就是所谓的“极”和“静”。“极”是指最高或顶点。“守静笃”是持之以恒坚守和秉持初生与本色，才能与万物一起“观复”“并作”。观复与并作，都是指万物从生长到凋零，再生长到凋零的往复与回归过程。只有始终如一地坚守清静之心，才能达到“昆仑虚”最自然的本色，才能提高对事物客观认知的辨别能力，进而才能看清万物循环往复的过程。“夫物芸芸，各复归其根。”万物纷繁茂盛地生长变化着，最后又各自回归到它生命的本源上。“夫物芸芸”是指万物纷繁茂盛生长的样子。“各复归其根”，是说万物无论怎么纷繁茂盛，但最终都必须各自回归到它的本源上。这如同花草树木，不管再怎么茂盛，最后都要叶落归根，回归到它本来的状态。这给了我很大的启示：一个人无论拥有再多的金钱权利，但生命最终都要回归于死亡的“静”与“根”上。所以，要学会看破看空，做到不恶意相争，才能让生命之花最大限度地常开。“归根曰静，静曰复命。”返回到本源上就叫做“静”，静就叫做回归本性与重复生命。“静曰复命”的“复命”，并非生命的“三世轮回”，而是指万物叶落归根、回归本源。“命”对人而言，指既定的条件与最终的结局；对万物来说，指生命历程的起点和终点。人和物，都要从起点开始，不管路程多么漫长，最终都会回归到终点的“静”上来。可见，“静”在这里就是人们常说的，树高千丈，终究也要叶落归根的自然状态。我们常说“一日无常到，方知梦中人，万般将不去，唯有业随身。”我们不要等到临终的时候才大彻大悟，除了吃进肚子里的，穿在身上的，其它什么都不是你的。所能留下的，只有他人对你的善恶评判。与其这样，那为什么不在生前以平常心来对待身外之物呢？假若一个人有了平常心，那他一定懂得下句的这三个常理。“复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。”回归本性叫做常理，明白常理叫做明智。不懂得常理，轻举妄动就会遭遇凶险。这里的三个“常”字，都是指万物运动变化中那个不变的规律，这如同谁也无法阻止自己来到这个世界，谁也不能让自己永远不会死亡，这个规律就是万物的自然本性，这个本性是不以人的意志为转移的。如同上古的尧是个明君，桀是个暴君，但在客观上，“道”不会因为尧是明君，就让他长生不死，也不会因为桀是暴君，就不让他来到这个世界。这样看来，“知常曰明”就是懂得了万物的运动变化，都是遵循着万物的天赋与秉性，这就叫做“明”。“知常曰明”的“知”，即了解，了解之后，就懂得了顺应自然。像在吃这个问题上，很多人看到好吃的，就不由自主的想多吃一口，但长期多吃这一口，危害自然就来了。言谈至此，我忽然想起了我的老母亲。老人家就是一位“知常曰明”的老寿星，她今年已经九十三岁了，神智还是非常地清醒，眼睛明亮得还能穿针引线，生活上基本能够自理。她的长寿秘诀就在于能够管住自己，从来不会贪吃。她说：“裤带长，寿命短；裤带短，寿命长。饿着要比撑着强，瘦的要比胖的好。”老人家说：“我每顿饭只吃七分饱，对饭桌上最好地饭菜也只吃到七成饱，就赶忙离开饭桌，绝不贪嘴。”她还说：“我从来不生气。我知道，生气会生病的，人会当场被气死的。本章最后一句“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”这是懂得并顺应自然，就会兴旺发达，轻举妄动必遭凶险的常理之后的认识。也就是说，了解常理就有宽容的胸怀，胸怀宽容才会公正无私，公正无私才会普遍周全，普遍周全才合乎自然，合乎自然才能与“道”同行，与“道”同行了，才会保持长久，终生都不会有危险。言谈至此，有人就问：什么是“知常容”？就是懂得万物运动变化中不变的那个规律之后，便会大彻大悟，大彻大悟之后，才会有宽容之心。什么是“容乃公”？有宽容之心了，便会做到公正无私。什么是“公乃全”？公正无私了，才会全面照顾。什么是“全乃天”？全面照顾了，就合于自然规律了。什么是“天乃道”？符合自然规律了，就符合于“道”了。什么是“没身不殆”？即持之以恒地坚持按照原则办事。持之以恒，坚持按照原则办事的人，他的言行举止就符合于“道”；符合于“道”了，才会长久，才会一辈子平安。由上而看，人只要能进入清虚专注的思想状态，就能洞观万物生长消亡的常理，懂得了这个常理，就能明心见性；明心见性了，就能以虚静的心态，做到事来则应，事去自然；应事无念，自在自如，进而善待万物，这就是“归根”。当然，道教在看待“归根”这个问题上，着重强调的是人的精气神，人的精气神如同植物的“根”，是生命力的保障。养生当培植自我的精气神，抓住了这个根本，生命才有充足的能源动力。而做到“归根”却是要依靠“静”，静可蓄养精气；只有时刻蓄养精气，才能恢复在“动”中耗费的精气神，这就是“复命”。“复命”就是要时刻补充生命所需要的能量，让生命永葆青春。相反，不尊重生命的规律，不呵护身体精气神的平衡，耗损过多，如过度贪恋“五色”、“五音”、“五味”或长期熬夜等，就会让生命过早叶落归根，快速走向死亡。骊山老母宫网络平台
编辑：潇予
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