“幕后”是为了讲述书籍出版的幕后故事而专门开辟的栏目。
在接下来的一段时间里，我们将邀请在“世界学术经典（英文版）”系列中参与导读注释的老师分享求学、治学、成书的幕后故事。
本期“幕后”栏目，我们邀请到了《道德经》（汉英对照版）的翻译、编注者居延安教授，请他来为我们分享他在海外教授及翻译《道德经》十余年的感悟与心得。
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我的求学之路
我本是复旦大学英国语言文学系五年制本科生，加上时代原因，又拖了一年，本科读了六年。说是“读了”，其实是“混了”。
一九七八年恢复研究生招生，我报考了复旦外文系“现代英语”研究生专业，出乎我意料之外的是，我获得了百里挑一的复试机会。经原复旦外文系总支书记袁晚禾教授的鼎力举荐，我被复旦大学新闻系录取为“国外新闻事业”的研究生。
三年研究生毕业，又让我作为复旦大学第一批出国深造的访问学者，去了纽约州立大学奥本尼分校，一九八二年三月去，八四年岁末回。
回国后我担任了新闻学院“国际新闻教研室”主任，带过两个研究生和两届双学士的国际新闻专业的学生。双学士们毕业后大多去了新华社，从事对外英语报导工作或当驻外记者。
那是激情燃烧的八十年代啊，我也是正当年华，主持翻译了大量关于外国新闻事业的材料和作品，特别组织翻译了当代跨文化沟通和传播泰斗式人物霍尔的《超越文化》（由上海文化出版社出版）。
在激情燃烧的八十年代，我还出版了被称为经典的”一书一文“，“一书”为上海人民出版社出版的《信息·沟通·传播》，此书为国内学者撰写的首部传播学专著。“一文”是《复旦学报》出版的《关于跨文化传播的几个问题》，是国内首篇跨文化传播学的论文。八十年代后期，上海人民出版社出版了我的《公共关系学导论》，学林出版社出版了我译编的国际艺术史泰斗豪泽尔的巨著《艺术社会学》。
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走上了“道”的不归路
我的著述野心注定了我最后告别浸染了八十年代激情岁月的上海，落脚地处太平洋中心的夏威夷，投入了将要影响我整个余生的朱谦的怀抱，合作撰写《长城废墟：中国传播与文化变迁》这一具有里程碑性质的著作，时年一九八八。我八二、八三、八四年拜学于美国传播学泰斗之一唐诺德·库什曼教授的麾下。
八八年夏天我去夏威夷时，他把我推荐给康州中央州立大学校长约翰·休梅克。我在夏威夷东西方中心文化与传播研究所朱谦门下热身两个月，就去了地处东海岸的中康大，开讲“跨文化沟通“一课。讲中西文化对比，我总从源头讲起。讲西方，就要讲雅典三贤苏格拉底、柏拉图、亚里士多德。讲中国，就要讲中国的儒、释、道。
就这样我走上了“道”的不归路。我首先读了林语堂的老子英译，并推荐给学生，但学生普遍反映“读不懂”。我问“是英语读不懂”，还是“文字背后的语义读不懂”，学生回答：“都读不懂。”英语《论语》读本，佛家教义读本，相对容易些，为什么唯独英语老子就读不懂了呢？
为了让我自己读懂、读顺英语老子，我试着读了美国近代超验主义哲人爱默生——西方的老子。我读爱默生的感受是，与其说爱默生是西方的老子，还不如说他是西方的庄子。林语堂译老子，也大多从庄子的生命说来解说老子的。我无疑地受到了爱默生和林语堂的影响，这种影响体现在我英译老子的第一稿。
我为何要译老子呢？就是因为学生抱怨林语堂的译本过于艰涩。我的尝试，是我努力做到英译老子口语化，我的依据是老子的时代是个口语时代，老子的本文也留下了诸多的口语痕迹。
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三易其稿，衣带渐宽终不悔
我译老子第一稿的时候，是从古汉语直接跳到现代英语的，觉得这样译起来比较轻松。我译第二稿的时候，企图另辟蹊径，尝试把老子从古汉语先译成现代汉语，然后再从现代汉语过渡到现代英语。我没想到的是，把古汉语老子译成现代汉语老子竟然如此艰难！我必须大量地加词，或减词，一加一减，横着读不畅，竖着读无趣。我忽然醒悟，不是我无能，老子是不可译的！顺便说一句，我曾读过不少的“现代汉语老子”，发现没有一本是让我满意的。第二稿我译到二十章，就停止了。二稿试译以失败而告终。
年，我开始第三次尝试再译。这次译，我做了两个决定，一是我要直接把古文老子译成现代英语老子，二是把我选的上海古籍出版社出版的冯达甫版本看作一部《君王论》，把整部老子看作他对君王的告诫。我决定与上海译文出版社签约，作为百种世界学术经典中的一种中国古代经典出版，主要是让读者，特别是年轻读者，在中英两种文字的跨越中，欣赏老子智慧的旷达和深邃，享受老子哲学被诗化和口语化后产生的美感和想象空间。
我译的这部英文老子的最大特点就是：通俗易懂。我企图以此来提高国外那些说英语、国内那些学英语的读者的兴趣。同时，我希望这将是一次“翻译拉动经典”的实验，看如何借用现代英语，来帮助世界各地的中华儿女和国外友人学习、欣赏中国的这部伟大经典。
读者在中英两种文字之间来回跨越的诵读中，可以发现：首先，英译本对原老子订文的标点作了一些变更；其次，英译本对全部八十一章做了若干新的断句和段落处理；再者，英译文的文体风格上采用了诗化和口语化；最为重要的是，英译本为忠实于老子原著作了努力。
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经典概念如何译？
如果读者要问我，八十一章中哪一章是我最得意的译章？我的回答是第六章。
老子八十一章字数最少的一章是第四十章，全章不过21个字。第四十章之外，字数最少的就是第六章了，总共25个字。第六章的行文是：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”我的译文是：“TheSpiritofthevalleyneverdies,whichinformsthemysteriousfemininity.AtthedoorofthisfemininityliestheveryrootofHeavenandEarth.Continuouslyflowsthevalley,confirminglife’seternity.”
我觉得有两处译得比较好，一处是“谷神不死，是谓玄牝”，译为“Thespiritofthevalleyneverdies,whichinformsthemysteriousfemininity”，关键是“是谓”二字译成了“whichinforms”。另一处是“绵绵若存，用之不勤”，译成“Continuouslyflowsthevalley,confirminglife’seternity”。关键词是现在分词confirming在此处的作用。尽管“绵绵若存”没有主语，但这里显然是指“峡谷”，“若存”指峡谷一直在流淌着的水。“用之不勤”也没有主语，谁来用那水呢？老子是在说，峡谷的“绵绵若存”，是用来证明生命的永恒性。
老子第三章末句7个字：“为无为，则无不治。”我的译文：“Actwithoutacting,andtherewillbenoplacethatcannotbegoverned.”这里有两个”为“，“无为”的“为”，指的是“违反道的、不合自然规律的、为一己私利服务的事情不可做、不可为”，“为无为”的第一个“为”，指的是“符合道德，合自然规律的、不为一己私利服务的事情可做、可为”。读者读懂了“为无为，则无不治”这7个字，就读懂了老子的一半。
老子八十一章浸淫着老子的“守中”思想，说得最为直接的是第五章的“多闻数穷，不如守中”这八个字。早先的许多版本是“多言数穷，不如守中”。一个说多闻多听不好，一个说多言多话不好，但都说了“不如守中”。这里的“中”字，大多理解为“守静”、“守心”、“守道”，儒释道三家都讲“守中”。我觉得翻译不是解释，更不是演绎，而是两种不同象征符号系统之间的转换，因此这个“中”字译为middle，是最合老子的愿意的。第五章的“多闻数穷，不如守中”，我译成了：“Hearingtoomuchwillleaveyouwithnostrategiesortactics;it’sbettertoholdthemiddle.”
“上善若水”，历来不少译家把这里的“善”理解为“从善”的意思，我以为是老子的“不争”思想。老子的“不争”思想在八十一章《道德经》里随处可见，名句“上善若水”是第八章的首句。我觉得老子于此通过对“水性”的描述，强调的是他的“不争”思想。老子开篇全句是“上善若水，水善利万物而不争”，结句是“夫唯不争，故无尤”。我把“上善若水，水善利万物而不争”译成了：“Thehighestgoodislikewater.Waterisgoodatbenefitingallthingsandcreatures;itnever
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