《道德经》第四章说“道冲，而用之或不盈，渊兮似万物之宗。”
“冲”者方能生“和”，“和”中必有“冲”也；“冲”是“和”的运动形式，“和”是“冲”的作用结果。“道冲”而有“用”，此“用”为阴阳关系，阴阳互冲发生生命乃为“和”也。
一阴一阳之谓道，“道冲”概括了道的阴阳之间的关系，即阴阳的本质、运动以及阴阳之间的转化。“用”者，乃阴或阳的功用。“盈”或“不盈”者，用以表示阴或阳的数量变化。“而用之或不盈”说明阴阳之消长，或盈为增高，或不盈为变低；“渊兮似万物之宗”强调了阴阳的功用为世间万物的根本。
“道冲”之“道”，就是《易经》所说的“一阴一阳之谓道”；“道冲”之“冲”，体现了阴阳之间的关系、作用和运动。
同时，老子还指出了“道冲”乃“渊兮似万物之宗”，追寻作为“万物之宗”的阴阳，就必须从宇宙生成讲起。
本章的“道冲，而用之或不盈，渊兮似万物之宗”，必须与第四十二章的“万物负阴而抱阳，冲气以为和”联系起来看。阴与阳必然会“冲”，只有其“冲”的或盈或不盈达到合适的程度，才会产生“和”的效果，即“冲和”也，“冲和”才能产生生命。
可知：“道冲”之“冲”表现为性质，“冲气以为和”之“和”体现了程度。
“道冲”“冲气以为和”“万物负阴而抱阳”“一阴一阳之谓道”所阐释的就是阴阳。“道冲”之阴就是需要“解其纷”的“尘”，“道冲”之阳就是需要“措其锐”的“光”。阴的基本元素就是所谓的尘；阳的基本元素就是所谓的光。
《黄帝内经灵枢·本神篇》中说：“天之在我者德也。地之在我者气也。德流气薄而生者也。”德者，阴阳之德也；气者，阴阳之气也。“德流气薄而生者”，即德的作用和气的作用，就是阴阳的作用，是道的作用。
天运生德，德作用于天地万物，阴阳之德和五行之德就是人的先天之德。
从生命和物质变化角度来说，“和其光”的“和”具有生命发生和演化的意义，具有太极之“阳”的功能；“同其尘”的“同”具有物质结构和构成的意义，属于太极之“阴”的来源。从认识物质世界的角度来说，“和其光，同其尘”具有通过反向研究而认识自然的作用，属于老子的功能研究和制作模型的方式。
“和其光”指阴阳和合过程中“光”所发挥的作用。“和”表示阴阳和合，“和其光”者，乃光作用于物质（所谓光合作用），使物质发生具有生命性质的变化，生成生命物体。“和”即“无有入无闲”，如“道冲”之冲和，阴阳和才会“渊兮似万物之宗”。
“和其光”使阴阳相感、阴阳相通，使木气发生，生命发生。“和其光”的作用，体现在太极图上为阴阳鱼生出了双眼，体现在《河图》上为“天三生木，地八成之”。
“和”属于阳性的功能作用于阴性的物质而发生生命的变化，阴阳之冲乃为“和”。“道冲，而用之或不盈，渊兮似万物之宗”“万物负阴而抱阳，冲气以为和”就强调了“和其光”的作用。
（参见《老子天道论》）
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