天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥乎，虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
这一章很难理解。老子曰：天地不仁以万物为刍狗；圣人不仁以百姓为刍狗。好像是老子瞧不起老百姓，把老百姓比作刍狗。事实其实并非如此，老子曾说过：圣人恒无心，以百姓心为心。可知，老子心中是有老百姓的。
但就像亚里士多德说的：吾爱吾师，然吾更爱真理。老子就是这样，与百姓相比，在老子看来道更伟大，故老子以道为师。孔子曰：仁者，人也。但老子却将人置于道和天地之下。故曰：失道而后有德，失德而后有仁。故老子不仁的背后是尊道贵德。
易经曰：天地之大德曰生。天地无仁爱之心，却有生育万物之大德。可知，老子的格局和视野之大，并非我们想的那样，视百姓为草芥。
天地之间，就像风箱一样，虽然中空但永无穷尽，越鼓动风量便愈多，生生不息。政令名目繁多反而会加速国家的败亡，不如保持虚静。可能年纪稍微小一点的人没见过风箱，我在我姥姥家见过，农村以前这种风箱很普遍，里面中空，在一拉一推之间形成很大的风力，越鼓动风越多，火也就越旺。
在这种一拉一推之间，阴阳之道尽显无疑。但是就像老子说的多言数穷，不如守中。因为鼓动的风越多，柴禾就越快燃尽，在老子看来，这是在损本益末，故不选择。
因此，老子告诫我们，不要多说，以免掏空内心，满足私欲。后面讲的知者不言，也是如此。在老子看来，多言就是在掏空内心，故教导我们：处无为之事，行不言之教。
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