我们在前面,已经对《道德经》第二十四章的内容,在文字上作了简单的梳理和讲解,是分成几段,一句一句分开来说的。现在把整章的内容合起来复习一下,看看感觉有什么不一样?总体上说,本章的内容承接前面第二十三章下来,主要讨论的是一个修道者,什么样的态度和行为要得,什么样的态度和行为要不得。由一个普通的生活经验,引申到修行的原则和要诀。层次上的特点,就是由浅入深,逐步递进。现在我们来梳理一下,本章三个段落的内容之间,具体有什么样的逻辑关系。
先看第一段:“跂者不立,跨者不行。”老子他老人家从低处开始,先给我们讲一个很简单浅显的生活现象,这也是我们每个人都可以轻易体会和得到证明的经验。然后由此引申讨论,推演出几条道理。相当于古人说的,处处留心皆学问。这就是第二段:“自见不明,自是不彰,自伐无功,自矜不长。”这四句就不简单了,可以说是必须有了一定的人生阅历之后,才能总结出来的规律,是宝贵的人生经验。在结构上,就是对第一段内容的一次升华,认识上的一次飞跃。这个境界,大概相当于儒家讲究的诚意、正心、修身的内圣之道,就是注重对自己心态和行为的要求。所以我们拿孔子的四个勿,就是勿意勿必勿固勿我,来作为对应和参考理解。但是老子并没有停留在此,他老人家继续帮我们总结和提炼,并上升到更高的,也可以说最高的,道的高度,来看待这些,并指导大家的实际修行。这就是作为结论的第三段:“其在道曰:余食赘行。物或恶之,故有道不处。”
现在我们从学以致用的角度,来看看老子他老人家在本章里面给我们留下什么法宝,可以直接拿来使用的?
第一件法宝,叫做“照妖镜”。就是这句“其在道曰:余食赘行”,我觉得可以作为一个标准,拿来检验一个人是否真正有道。当然了,这是让我们拿来照自己,检验自己的,避免我们自欺欺人;并不是让我们拿着到处去检验别人,或者随便去批判别人的。如果一个人这么做了,正好说明他自己落入了自见、自是、自伐、自矜的误区,自己就是在搞余食赘行,非要说他有多高的境界,这个高恐怕也得打上一个大大的问号了。
俗话说,平常心是道。这些被老子称为余食赘行的表现,就是我们作为普通人经常犯的毛病。我们往往对自己的认识、观念、功德、能力等等,都抓得牢牢的,别人说不得也碰不得,这其实就是对自己没有做到平常心看待。老子告诉我们,有道之士不会是这个样子的,至少也知道自己不应该成为这个样子的。我们如果不清楚自己是什么德行,只要拿这个镜子一照,什么眉眼啊嘴脸啊也就清清楚楚了。
第二件法宝,叫做“定风珠”。就是这句“物或恶之”,可以帮我们明白方向,站稳脚跟。在生活中,我们经常要面临各种压力,各种风吹草动,如果没有定力的话,就像墙头草两边倒了。这些风是从哪里来的呢?我们仔细体会本章的内容,在这些自见、自是、自伐、自矜的态度和行为背后,其实有一个共同的心理基础,那就是争,所谓的争强好胜就是这么来的。所以这里的各种风,其实就是一种争强好胜之风,根本上就是我们自己的好胜心强带来的。
先说这个跂者不立。记得我小时候,经常会被大人喊过去,和差不多同龄的小朋友背靠背站一起,然后比较一下,评论哪个高些,哪个矮点。这种情况不知道现在多不多,印象中我们当年在农村是司空见惯的。这个时候,有的小朋友就会偷偷把自己双脚踮起来,心里肯定是觉得看起来越高越好吧,因为这个评价标准,从大人的眼里和口中很容易就可以观察得到的。俗话说,没有比较就没有伤害。这话是有道理的,因为谁都不愿意在比较中落败嘛,那种感觉不好。所以小朋友哪怕简单比个身高,也会想到耍小聪明,踮起脚来,哪怕这种状态并不是自己真实的样子。久而久之,大家想一想,这样的小朋友长大之后,是不是就容易形成一种争强好胜的心理习惯,甚至在不需要竞争的地方也习惯性地要较量一番?有的甚至为了在竞争中获得胜利,不惜弄虚作假,自欺欺人。我们静下心来反思一下,是不是这样子?社会上的各种歪风,是不是这样吹起来的呢?
我们继续看下面的四种情况。自见不明,就是认识方面的竞争,认为自己的见识要比别人高明,其实反而是不够高明的一种表现。自是不彰,就是观念方面的竞争,认为自己的对,别人的都不对,甚至听不见不同的声音,容不得不同的立场,这样肯定做不到发扬光大了。自伐无功,就是成绩方面的竞争,认为自己的功劳大,却不知功高盖世也就是功高震主,结果往往不好,就连原来的那点功劳也被抹杀了。自矜不长,就是条件方面的竞争,对自己有一种优越感嘛,认为别人不如自己。其实山外有山,天外有天,人外有人,长江后浪推前浪,自己有朝一日被他人超越,也是意料之中的事情。如果从人际关系方面来讲,那些太过孤芳自赏的往往就会变成孤家寡人,所以这种自我感觉良好也不是什么好事。
在这里请大家注意,老子的意思,并不是完全否认竞争的意义和作用,他只是站在更高的角度,告诉我们竞争的局限性和误区。因为我们从小所受的教育,特别是接受了那种“物竞天择,适者生存”的观念。从读书的时候,就要跟同学比成绩;到工作的时候,要跟同行、同事比业绩;有的走入仕途,就要比谁的官当得更大,位置更高;有的做生意,那就比谁的钱赚得更多;就连搞个文化艺术,也免不了被拿出来排名次,论高低。在整体的这种社会氛围之中,我们一般人很容易就把人生看做一场竞赛,把整个社会当做赛场,然后一辈子就是参加各种竞争,以及在准备参加各种竞争的路上,没完没了。
好像我们的人生价值,就是把别人都给比下去?我们的幸福生活,就产生于把别人比下去的这个结果中?但事实真是这样的吗?有没有人反思过,我们不竞争的时候就不幸福了吗?除了竞争我们没有别的途径获得幸福吗?我们的幸福需要靠和别人竞争和比较来证明吗?我们学了本章的内容就可以明白,不是这样的。老子告诉我们,作为人还存在更高的价值,我们要获得幸福生活还有其他的路子可走。
其实,竞争并不是我们真正的生活目的。它只是一种手段,一种方式,用的好可以帮助我们快速实现目标,但用的不好也会让我们误入歧途,反而离目标越来越远了。这个我们拿自己的生活经历来仔细体会,就可以明白的。当我们把幸福建立在和别人的竞争中获胜,以及把别人比下去的这种自我感觉良好,这种幸福其实是短暂的、虚假的、靠不住的。真正的幸福,它本身就是幸福,不需要另外加以证明,不需要再和任何东西作比较的。反而我们人生中的种种痛苦,来源往往就是在比较中产生的。
所以老子说“物或恶之”,有道之人绝对不会依赖于竞争和比较来获得自我满足。因为他不需要,所以没必要。他们心中若还有对立,还有高下,就已经不是道的境界了。在他们看来,这些没必要的竞争都叫做余食赘行,是对修道有妨碍的东西,所以不要最好,最好不要。明白了这个,就相当于是拥有一颗定风珠,不会被吹得东倒西歪,不由自主落入那些误区了。这是老子给我们的第二个法宝。
第三件法宝,叫做“隐身衣”。就是本章最后一句,“故有道不处”。这个“不处”,其实就相当于前面第二十二章说的“不争”。我觉得还可以换个更加通俗易懂的词来说,叫做“谦虚”。大家体会一下,是不是这样?我们都知道谦虚是一种美德,其实谦虚也是一种智慧来着。所以在这里,我把它叫做隐身衣,起到隐藏自己的作用,其实也是一种自我保护的作用。如果把谦虚用于入世,就是隐藏功德,是保证功业善始善终的方法;如果把谦虚用于出世,那就是隐秘修行,是修道证真的必然过程,是解脱自在的必要条件。
在历史上,唐朝的郭子仪可算入世成功的一个代表人物,特别是看他在功成名就之后的种种行为表现,相信可以对“隐身衣”的作用有更真切的体会。再说那些修行人,基本上成就越高和世俗的距离就越远。那些隐居于深山老林之中的,根本连人影都找不到;而那些大隐隐于市的,他们混迹于人间,和光同尘,但表面上也和我们一样都是普通人,即使看到了我们也不认识的。所谓真人不露相,我们看那些隐士高人的故事传说,往往在最后的结论就是不知所终,神龙见首不见尾,人们连他们在哪里都不知道的。
现在提个问题,为什么修行人就一定要隐身,要离开社会人群呢?难道脱离社会就对了吗?在世间就没办法修行了吗?如此的话,六祖慧能大师说:“佛法在世间,不离世间觉。离世觅菩提,又如觅兔角。”又该如何解释呢?对这个问题,我的体会是,六祖大师的话不是对普通大众说的,而是对那些修行已经打下很好的基础,而且已经有很高境界的人说的。证据呢?就是禅宗历代祖师相传的话:“我此法门乃接引上上根器者。”打个比方,人家这个话是针对博士生说的,那研究生以下的学弟学妹们听听就可以,但不能依样画葫芦,更不要以为自己可以了。就如永嘉禅师《证道歌》说的,莫道坐禅行亦禅,圣可如斯凡不然。所以说,对于修行已经达到很高境界的人,当然是在世间修行也不妨碍的;但是对于还没有达到这个程度的人,咱们还是老实点好。
打个比方,修行就像在烧开水,如果在不受干扰的条件下持续烧火,当然可以最快的速度把水烧开。如果总是烧一下停一下,那就不知道要到何年何月了。特别是已经烧到九十几度了,就差那么一点点火候,这时候找个安静的地方专修才是最佳的选择,进步肯定比在生活中搅扰的环境中要快很多。所以对于这种类型的人,阶段性的远离人群,躲到僻静的地方去修行是有必要的,历史上很多成就者就是选择了这种方式。另外有一类呢,虽然想入山,但实际上没有这个条件,机缘不够,也就只能暂时的混迹于红尘,但肯定要做到不为人所知,才能尽量避免不必要的干扰,可以将全副精神用于修行。对于这种人来说,最需要的就是远离是非,远离纷扰,最好不要引起别人的注意。他们最害怕的事情,就是隐藏得不够好而被人发现,不胜其扰。所以对他们来讲,这件“隐身衣”就是最佳的法宝了。
说到这里,我联想到老子在第十三章说的话:“吾所以有大患,为我有身。及我无身,吾有何患?”突然觉得,如果穿上这件隐身衣,是不是也就在某种程度上可以做到无身了呢?另外,可能细心的朋友已经发现了,就是在前面说“自见、自是、自伐、自矜”的每句话里面,都有一个自字。自当然是指自己,自我。那自我又是什么呢?在这里,老子并没有帮我们下定义。我觉得这个问题,如果借用佛家的话,可以说得更明白些。
在佛家的理论中,就把这个叫做我执。佛家认为,我们之所以有种种痛苦和烦恼,就是错误地认为有个固定的我存在,就是自我的概念。然后又把和自我有关的东西也抓得牢牢的,这是我的啥,那是我的啥,反正贴上我的标签,都是我的,尽管彰显所有权就是了。但这个世界的规律其实是无常,我们以为自己拥有的所有东西,最后都将失去,一丁点都留不住的。包括我们这个身体,自我所依存的物质基础,也是留不住的。所以人就避免不了要痛苦和烦恼了,把自我和我的东西抓得越牢,失去的痛苦就越重,这也是规律。那么要怎样才不痛苦呢?简单概括的答案就是:放下则自在,无我则解脱。
在这里,我们先不管语言表述方式有什么差异,从可以互通的角度来理解,佛家所说的无我的境界,如果做到了,是不是就实现了老子说的有道者不处和不争?反过来讲,如果做到了不争和不处,就是不执着于自我的这些东西,也就可以简单理解为一种无我的境界,对不对?还有,无我和无身,以及隐身,意思是不是也差不多呢?我们透过字面,体会它们背后的本质性的东西,是不是一回事呢?要说不同,又是在哪些地方不一样呢?这些问题,感兴趣的朋友可以继续思考、体会以及验证,也欢迎有机会的话可以做一些更深入的探讨。
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