本章是老子为人类设计的理想国，老子是典型的无政府主义者，他认为一切都没有的社会才是最好的社会，在他的理解当中，国家，民族，种族，以及家庭和个人的姓名都是至乱的根源和多余的存在。
小国寡民，使有什伯器而不用，使民重死而不远徙。
在周王朝建立之初，武王分封了诸多诸侯，而且他们当时领地都很小，到老子生活的春秋时期，各国开始互相征伐和吞并，大国开始出现，小国逐渐被大国吞并。
老子认为这样的吞并和战争，仍然来自于人类的价值标准，因为土地要多，国家要强，人口要多，资源要丰富，在这些价值导向下，战争和吞并便无可避免。
小国寡民是指没有战争和吞并的社会，因为没有大小和多少的区分，自然也不会有战争，指国与国或人与人和平共处的状态。
什伯之器是指效率十倍于人类的先进器具，这些器具正是为了满足帝王们的野心而出现的，他们要用这些器具发动战争或者为自己营造宫室，不用这些东西，百姓自己不会受劳役和兵役之苦。
虽有舟车，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。
舟车是人类用于迁移的工具，迁移的根本原因就是因为有了战争、奴役和压迫，民众无法生存才会迁移。
此处是指百姓与政权之间能够和睦相处，政权能够体恤民生之苦，能够为百姓提供基本的服务和保障。
虽然也有兵器和军队，但从不秀肌肉，更没有用武之地，因为在一个没有大小，强弱和多少之分的天下，根本就不会发生战争。
使人复结绳而用之。
让人类回归到结绳记事的时代，有很多人借此来攻击老子，认为他有愚民和反智的倾向，个人认为这是一种片面地理解，老子认为人类社会的动乱之源，就来自于人类的认知和分辨，而结绳记事的时代是人类最自然的状态，那时的人类对万物一无所知，更没有建立价值标准，所以根本不存在战争，奴役和压迫。
反智和愚民则是谎言来管理国家，用破坏人的心智和价值观来奴化民众，以期达到永远执政的目的，这与老子的思想有天壤之别。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。
在老子的理想国中，人们可以自由地享受食物，自由地着装，自由地居住，自由地按照习俗生活。
与此同时，在当时的一些大国中，百姓的一切自由都被剥夺，他们不能自由地享受食物，因为他要承担重税，他们不能自由居住，因为不允许迁徙，他们不能自由着装，不能按照已有的习俗生活，因为有人要移风异俗。
邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
国家很小，所以国家之间距离很小，甚至小到可以听到对方的鸡鸣狗吠之声，百姓至老死也不发生矛盾的争斗。
这的确是一幅理想的生活画卷，鸡犬之声相闻是指一种和谐安定的生活环境，反之，在战乱频仍的社会，百姓们都流离失所，生灵涂炭，哪里还有鸡犬的生存空间呢？
邻国相望，但却没有战争，人与人交往却没有纷争，因为在老子的理想国中，那里没有金钱，权力，地位和名望，也没有大小，强弱，成败，得失，多少和穷富等价值标准，所有人生活在无知无欲的自然状态之中，享受着没有战争，奴役和压迫的自由生活。
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