《道德经》是中国古代先贤老子的著作，是道家哲学思想的重要来源，对后世的很多领域都产生了深远的影响。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
《道德经》中的很多话都是我们耳熟能详的，比如“上善若水，水善利万物而不争。”
这句话出自道德经第八章，通行版的全文为：
上善若水，水善利万物而不争。
居众人之所恶，故几于道。
居善地；心善渊；与善仁；言善信；政善治；事善能；动善时。
夫唯不争，故无尤。
可是，在年湖南长沙马王堆汉墓出土的帛书版《道德经》甲乙本中，这句话为：“上善若水，水善利万物而有静。
“而有静”是什么意思呢？古时候，“静”通“争”。而这一章的最后一句话是夫唯不争，故无尤。所以这句话很有可能是“善利万物而有争。”
这里就出现了一个问题，到底是“有争”还是“无争”？这不是前后矛盾吗？
实际上，如果换个断句方法，就会明白这句话到底在说什么。
因为后面是“居众人之所恶”，所以这一句的断句应该是：“上善若水，水善利万物而有争居众人之所恶，故几于道。”
“善利万物”是“水”的性质，“争居众人之所恶”是“水”的行为。
显然，帛书版中的“水”更具备主观能动性，通行版的意思更多是，“水”因为有善利万物的特性，所以居于众人之所恶。
这里就不得不提一下老子对圣人的描述了，“后其身而身先。”“外其身而身存。”大家有没有发现，老子口中的圣人也像水一样，善利万民，不考虑自身得失。
那么，老子称赞水之德“夫唯不争，故无尤”，是否意味着做人就要当一个好好先生，什么都不要争呢？
如果真是这样，他后文怎么还会说“天下之至柔，驰骋于天下之至坚，柔弱胜刚强”这类话呢？
实际上，老子称赞水德，是因为这是写给上位者，让他们学会俯下身子来为民众着想，而非写给下位者让他们对不公忍气吞声，什么也不争取的。
就像“若水”、“无为”，这些建议，都是给刚强、能“有为”的上位者的，而不是给本身地位卑下，干不了什么大事的下位者的建议。
毕竟，下位者是不可能“争居众人所恶”的，因为本身就居于众之所恶了，哪里还用得着争呢？
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